مادة كيميائية في الدماغ مرتبطة باللطف والكرم في الشيخوخة
اقترحت دراسة جديدة رائعة وجود صلة بين الكرم المتزايد عند كبار السن ومستويات مادة كيميائية عصبية تسمى الأوكسيتوسين. وجد البحث أن كبار السن الذين لديهم مستويات أعلى من الأوكسيتوسين كانوا أكثر عرضة للتبرع بالمال للأعمال الخيرية والرضا عن حياتهم.
قال المؤلف الأول للدراسة الجديدة بول زاك ، عالم الاقتصاد العصبي من جامعة كليرمونت للدراسات العليا: “لقد أظهرنا سابقًا رابطًا بين مدى كرم الناس وطيبهم ، المعروفين بالسلوكيات الاجتماعية الإيجابية ، وإفراز الأوكسيتوسين”. “يقضي كبار السن وقتًا أطول في التطوع ويتبرعون بنسبة أكبر من دخلهم للأعمال الخيرية مقارنة بالشباب ، لذلك أردنا معرفة ما إذا كان هناك أساس كيميائي عصبي لهذه السلوكيات.”
لاستكشاف الرابط بين السلوك الاجتماعي الإيجابي والعمر والأوكسيتوسين ، قام فريق البحث بتجنيد حوالي 100 بالغ تتراوح أعمارهم بين 18 و 99 عامًا. وحصل المشاركون على مبلغ صغير مقابل مشاركتهم في البحث وعرضوا مقطع فيديو قصيرًا يظهر أبًا يتحدث عن شخصيته. ابن يبلغ من العمر عامين ، يحتضر بسبب سرطان الدماغ. وجدت دراسات سابقة أن هذا الفيديو يحفز بشكل فعال إطلاق الأوكسيتوسين عند مشاهدته.
وأوضح زاك: “كان لدى المشاركين خيار التبرع ببعض أرباحهم من الدراسة إلى جمعية خيرية لسرطان الطفولة ، وقد تم استخدام ذلك لقياس سلوكهم الاجتماعي الإيجابي الفوري”. “قمنا أيضًا بجمع بيانات حول حالاتهم العاطفية ، لتوفير معلومات حول رضاهم العام عن الحياة.”
كشفت النتائج أن كبار السن أطلقوا المزيد من الأوكسيتوسين استجابةً لمشاهدة الفيديو مقارنة بالأشخاص الأصغر سنًا. وأبلغ كبار السن الذين لديهم مستويات أعلى من الأوكسيتوسين بشكل عام عن درجات أعلى من الرضا عن الحياة.
قال زاك: “الأشخاص الذين أطلقوا أكبر قدر من الأوكسيتوسين في التجربة لم يكونوا أكثر كرمًا للأعمال الخيرية فحسب ، بل قاموا أيضًا بالعديد من السلوكيات المساعدة الأخرى”. “هذه هي المرة الأولى التي يرتبط فيها تغيير واضح في الأوكسيتوسين بالسلوكيات الاجتماعية الإيجابية السابقة.”
لم تكن الدراسة قادرة على تحديد علاقة سببية مباشرة بين الأوكسيتوسين والسلوك السخي. بدلاً من ذلك ، يفترض الباحثون أن الأوكسيتوسين يلعب دورًا ثنائي الاتجاه في حلقة التغذية الراجعة الإيجابية بين السلوك التعاطفي والمشاعر المعززة كيميائيًا للرضا عن الحياة.
وفقًا لزاك ، فإن حلقة التغذية الراجعة المعززة بالأوكسيتوسين تلعب على الأرجح دورًا في الارتباط الملحوظ باستمرار بين السلوك الديني الخيري وزيادة الرضا عن الحياة. تميل مساعدة الآخرين إلى جعلك تشعر بالرضا عن طريق تحفيز إفراز هرمون الأوكسيتوسين ، والذي بدوره يعزز الإحساس بالتعاطف مما يؤدي إلى المزيد من السلوكيات الاجتماعية.
قال زاك: “تتوافق نتائج دراستنا مع العديد من الأديان والفلسفات ، حيث يتم تعزيز الرضا عن حياة المرء من خلال مساعدة الآخرين”. “المشاركون في دراستنا الذين أطلقوا أكبر قدر من الأوكسيتوسين كانوا أكثر كرمًا للأعمال الخيرية عندما أتيحت لهم الفرصة وقاموا بالعديد من السلوكيات المساعدة الأخرى. كان التغيير في الأوكسيتوسين أيضًا مرتبطًا بشكل إيجابي بتعاطف المشاركين والمشاركة الدينية والامتنان “.
إذن سؤال المليون دولار … هل يمكن أن يؤدي إعطاء الأوكسيتوسين إلى كبار السن إلى تحسين الشعور بالرضا عن الحياة؟ أو هل يمكن للأوكسيتوسين الاصطناعي أن يعزز السلوكيات الاجتماعية الإيجابية ويجعل الناس أكثر لطفًا أو كرمًا مع الآخرين؟
في الدراسة الجديدة ، أشار زاك وفريقه إلى أن هذه الأسئلة سابقة لأوانها بعض الشيء بالنظر إلى مدى ضآلة المعلومات المتوفرة حاليًا عن إفراز الأوكسيتوسين الداخلي لدى كبار السن. وفقًا للباحثين ، من المرجح أن الأوكسيتوسين هو ببساطة أحد العوامل العديدة التي تؤثر على السلوك الاجتماعي الإيجابي في سن الشيخوخة.
كان هناك عدد قليل من الدراسات التي تبحث في تأثيرات الأوكسيتوسين الأنفي على كبار السن وكانت النتائج مختلطة بالتأكيد. وجدت بعض الدراسات الأوكسيتوسين يحسن المزاج في كبار السن من الرجال ولكن ليس النساء الأكبر سنا ، في حين وجدت تجارب أخرى لا يوجد تأثير حاد على الحالة المزاجية.
فهل نحن على وشك عالم جديد شجاع حيث تساعدنا الأدوية على التصرف بلطف وسخاء مع تقدمنا في السن؟ ليس صحيحا. بشكل أكثر واقعية ، خلصت الدراسة إلى أن هذه النتائج هي تذكير بفوائد الحفاظ على النشاط الاجتماعي مع تقدمنا في السن. إذا علمنا أن التفاعل الاجتماعي يؤدي إلى إطلاق الأوكسيتوسين ، ونعلم أن إطلاق الأوكسيتوسين الداخلي في الشيخوخة يعزز الشعور بالرضا عن الحياة ، فإن قيمة التواصل الاجتماعي تكون أكثر أهمية في سنواتنا الأولى.
تم نشر الدراسة الجديدة في المجلة الحدود في علم الأعصاب السلوكي.
مصدر: الحدود