لا تقلق – حك أنفك لا يسبب مرض الزهايمر
لقد كان أسبوعا قاسيا بالنسبة لمحبي البحث عن الأنف في جميع أنحاء العالم ، مع سيل من عناوين الأخبار التي تعلن بصوت عالٍ “دليل مخيف“تم العثور عليه معروضًا يرتبط مرض الزهايمر قليلا من استكشاف الأنف بالأصابع. تبين أن هذا الرابط يأتي من بيان صحفي مضارب للغاية ، ووفقًا للعديد من علماء الأعصاب الذين اتصلت بهم ريادة الأعمال اليوم ، فإنه “غير مرجح للغاية”.
كما هو الحال مع الكثير من الأخبار العلمية هذه الأيام ، نشأت قصة مص الأنف مع a بيان صحفي ، في هذه الحالة واحد من جامعة جريفيث الأسترالية نشرت يوم الجمعة 28 أكتوبر. كان عنوان الخبر “بحث جديد يشير إلى أن مص الأنف يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر والخرف” ، وقد روج لدراسة نشرت في المجلة التقارير العلمية.
وجدت الدراسة ، التي أجريت على الفئران ، أن البكتيريا تسمى الكلاميديا الرئوية يمكن أن تصيب أجزاء من الدماغ عند زرعها في أنف الحيوان. علاوة على ذلك ، وجدت الدراسة أنه عندما تعبر هذه البكتيريا المعينة إلى دماغ الفأر ، فإنها يمكن أن تؤدي إلى تغيرات مرضية مشابهة لما شوهد في مرض الزهايمر.
هذا هو أساسًا “البحث” – وربما بشكل غير عادي ، فإن البحث ليس “جديدًا” بشكل خاص. تم نشر الدراسة بالفعل منذ 10 أشهر ، في فبراير. وعندما تم نشره كان مصحوبًا ب بيان صحفي يعلن، “البكتيريا الموجودة في الأنف قد تزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر.”
لذلك يبدو من المعقول أن نتساءل لماذا يتم الترويج لدراسة عمرها 10 أشهر على أنها “بحث جديد” مع نتيجة جديدة تمامًا تشير فجأة إلى أن مص الأنف يمكن أن يرتبط بخطر الإصابة بمرض الزهايمر؟
لمحاولة فهم كيفية نشوء ارتباط هذه الرواية بقطف الأنف ، تحدثت ريادة الأعمال اليوم إلى البروفيسور جيمس سانت جون ، أحد المؤلفين المشاركين في الدراسة. قال القديس جون إنه شعر أنه عندما تم نشر أول بيان صحفي في وقت سابق من العام ، كانت الدراسة غارقة في قصص أخرى في ذلك الوقت. ومنذ نشر الدراسة لأول مرة ، تم الاتصال به من قبل عدد من أخصائيي الأنف والأذن والحنجرة (ENT) المتحمسين للنتائج ، وحثوه على استكشاف هذه العلاقة بين التهابات الأنف والخرف.
وقال سانت جون لريادة الأعمال اليوم ، في إشارة إلى التعليقات التي تلقاها من باحثي الأنف والأذن والحنجرة بشأن الدراسة: “يجب التحقيق في الأمر”. “لم نفكر أبدًا في النظر إلى تاريخ العدوى ، أو تلف الأنف ، وهم على حق. منذ أن أصدرنا البيان الإعلامي ، اتصل بي الكثير من الأشخاص. قال أحدهم ، زوجتي ، إنها أصيبت بمرض الزهايمر ، وكانت مصابة بالتهابات أنفية سيئة ، وكانت تلعق أنفها كثيرًا عندما ظهرت عليها الأعراض لأول مرة ، وأشياء من هذا القبيل. لذلك نحن غير متأكدين ، ولكن علينا أن نكتشف ذلك. “
ينبع رابط قطف الأنف الذي يبدو أنه محور هذه الموجة الجديدة من التغطية الإعلامية من جزء صغير من الدراسة وجد أن الإصابات المتعمدة لظهارة الفأر أدت إلى زيادة التسلل البكتيري في الأعصاب الطرفية والبصلة الشمية. إن ظهارة الأنف هي الطبقة الرقيقة من الأنسجة التي تبطن داخل الأنف ، وفي الدراسة استخدم الباحثون مادة كيميائية لإتلاف تلك الأنسجة كنموذج يشبه “إصابات الأنف الطبيعية” لدى البشر.
الفرضية التي يقدمها سانت جون هي أن مص الأنف يمكن أن يسبب تلفًا مشابهًا لبطانة أنفك ، مما قد يؤدي إلى انتقال كميات أكبر من مسببات الأمراض إلى الدماغ. ويمكن لهذه العوامل الممرضة في الدماغ أن تطلق سلسلة من الأحداث التي تؤدي إلى تطور مرض الزهايمر.
بالطبع ، هذا يترك سؤالًا رئيسيًا – ما هو نوع نتف الأنف القوي الذي نتحدث عنه هنا؟
يعترف سانت جون بأن “مص أنفك اللطيف لن يفعل ذلك على الأرجح” ، ولكن إذا كنت تمسك أنفك حتى ينزف ، فربما تكون هذه مشكلة أكبر.
اتصلت ريادة الأعمال اليوم بعدد من علماء الأعصاب وباحثي الخرف للحصول على ملاحظاتهم حول هذا الارتباط المحتمل بين قطف الأنف ومرض الزهايمر. شعر العديد أن الاقتراح كان سخيفًا للغاية لدرجة أنهم فضلوا عدم ربطه بهذه القصة ، ومع ذلك ، قدم بعض الباحثين استجابات محسوبة لفرضية القديس يوحنا.
بريس فيسيل ، عالم الأعصاب من جامعة نيو ساوث ويلز ، يركز بحثًا خاصًا على مرض التنكس العصبي. يقول إن النتائج الأساسية في دراسة سانت جون مثيرة للاهتمام. وفقًا لـ Vissel ، فإن فكرة أن الالتهابات البكتيرية يمكن أن تلعب دورًا في الخرف ، وأن هذه العدوى يمكن أن تنتقل من الأنف إلى الدماغ ، هي مجالات بحث مقنعة ، وإن كانت لا تزال تخمينية بشكل لا يصدق. قال فيسيل إنها ليست آراء سائدة ، لكنها بالتأكيد موضوعات يبحث فيها العديد من الباحثين.
حيث يكافح Vissel هو القفزة الافتراضية لقطف الأنف كعامل خطر معقول لمرض الزهايمر. يقول إنه لا يوجد دليل يشير إلى أن هذا السلوك البشري الشائع بشكل لا يصدق يلعب دورًا في مرض الزهايمر.
وقال فيسيل “لم أسمع بذلك قط ، ولم أر أدلة على ذلك ، أو حصلت على أساس لأدلي بمثل هذا التصريح”. “أخشى أن يفسر الناس ما قالوا إنه يخافون من فعل ما فعله البشر لآلاف السنين. وأعتقد أن هذا الخوف لن يكون له ما يبرره بناءً على هذه الورقة.”
نيكي آن ويلسون ، زميلة ما بعد الدكتوراه في Neuroscience Research Australia ، تردد أفكار Vissel. وتوافق على أن هناك أدلة متزايدة تشير إلى أن الانعكاسات يمكن أن تلعب دورًا افتراضيًا في بعض الأمراض التنكسية العصبية ، لكنها قفزة كبيرة للقفز من النتائج في هذه الدراسة الجديدة إلى اقتراح أن نتف الأنف عامل مساهم في مرض الزهايمر.
قال ويلسون: “إن الإيحاء بأن حدوث خلل في ظهارة الأنف قد يزيد من احتمالية الإصابة بمثل هذه العدوى هو أمر جديد”. “ومع ذلك ، فإن هذه الدراسة التي أجريت على الحيوانات ليست دليلًا سببيًا على أن مص الأنف سيعطيك مرض الزهايمر. نحن نعلم أن هناك العديد من العوامل المساهمة في الإصابة بمرض الزهايمر والتي تحدث على مدار العمر ومن غير المرجح أن يكون سببها إصبع شارد في الأنف. “
يعتبر سانت جون أول من أقر بضرورة إجراء المزيد من الأبحاث ، وهو يعمل على بدء دراسة كبيرة العام المقبل تبحث في الأشخاص في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر المتأخر. ستبحث الدراسة في حاسة الشم لدى المشاركين ، وتعاين البكتيريا في أنوفهم ، وتتبع تاريخهم الطبي بحثًا عن دليل على وجود عدوى بالأنف.
في حديثه عن هذه الدراسة المرتقبة ، لم يشر St John إلى مسح نتف الأنف كعامل خطر للإصابة بمرض الزهايمر. وبالنظر إلى الأبحاث السابقة ، فقد وجد أن مص الأنف “ممارسة شبه عالمية عند البالغين، “ربما ستتعرض لضغوط شديدة للعثور على شخص يعترف بأنه لم يسبق له أن استخدم إصبعًا متسترًا هناك لتنظيف سريع.
في النهاية ، على الرغم من عناوين الأخبار الزائدية من الأسبوع الماضي ، يجب على جامعي الأنف الاسترخاء وعدم القلق من أنهم يصابون بالخرف. بالتأكيد ، ربما تأخذ الأمر ببساطة وكن لطيفًا عند إجراء القليل من الحفريات الأنفية ، ولكن لا تقلق من أن هذا السلوك الشائع بشكل غير عادي سوف يسبب لك مرض الزهايمر.