تم العثور على شظايا فيروسية SARS-CoV-2 في البراز بعد 7 أشهر من COVID-19 المعتدل
توصلت دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة ستانفورد إلى أن بعض مرضى COVID-19 يمكنهم التخلص من شظايا الفيروس في برازهم لمدة تصل إلى سبعة أشهر بعد الإصابة الأولية. يفترض الباحثون أن استمرار وجود مادة فيروسية في القناة الهضمية قد يلعب دورًا محتملاً في ظهور أعراض COVID الطويلة.
خلال الأشهر القليلة الأولى من الوباء ، مع انتشار فيروس كورونا الجديد SARS-CoV-2 بسرعة ، اعتقد معظم الناس أن COVID-19 مرض تنفسي مباشر. ومع ذلك ، مع تقدم عام 2020 وتعلم العلماء المزيد عن هذا المرض الجديد ، أصبح من الواضح أن العديد من مرضى COVID-19 كانوا يعانون من مشاكل حادة في الجهاز الهضمي.
حوالي واحد من كل خمسة مرضى مصابين بفيروس كوفيد -19 كانوا يبلغون عن مشاكل في القناة الهضمية بما في ذلك الغثيان والاسهال وآلام المعدة. ولكن في ذلك الوقت ، لم يكن من الواضح تمامًا ما إذا كانت هذه الأعراض المعدية المعوية ناجمة عن إصابة الفيروس مباشرة بالأمعاء ، أو ببساطة نتيجة التهاب جهاز عام.
الآن ، في عام 2022 ، من الواضح نسبيًا أن SARS-CoV-2 يمكن أن يصيب خلايا الأمعاء ، لكن ما هو غير واضح هو فقط المدة التي يمكن أن تستمر فيها الجزيئات الفيروسية في القناة الهضمية بعد العدوى الحادة. تابع هذا البحث الجديد 113 مريضًا يعانون من COVID-19 الخفيف إلى المتوسط لمدة تصل إلى 10 أشهر.
وجدت الدراسة آثار الحمض النووي الريبي الفيروسي SARS-CoV-2 في براز أقل من 50 في المائة من المجموعة في غضون أسبوع من التشخيص الأولي. بعد أربعة أشهر ، كان 12.7 في المائة من المرضى لا يزالون يفرزون شظايا فيروسية في برازهم ، وبعد سبعة أشهر لا يزال أربعة في المائة يظهرون الحمض النووي الريبي الفيروسي.
يحذر الباحثون من التأكيد على أن الأجزاء الفيروسية التي يتم اكتشافها ليست جزيئات فيروسية معدية. لذا فإن هذا البحث لا يشير على الإطلاق إلى أن هذا طريق انتقال جديد لـ COVID-19. بدلاً من ذلك ، تقدم النتائج المزيد من الأدلة على أن SARS-CoV-2 يصيب الخلايا في الأمعاء بشكل مباشر. ويُفترض أن استمرار الجسيمات الفيروسية في القناة الهضمية يلعب دورًا محتملاً في الأعراض المزمنة المرتبطة بـ COVID الطويل.
قال آمي بهات ، مؤلف الدراسة الجديدة: “لا أحد يعرف حقًا أسباب الإصابة بمرض COVID الطويل ، لكن دراستنا تظهر أن SARS-CoV-2 يمكن أن يختبئ في القناة الهضمية لعدة أشهر”. “ربما يعود فيروس كوفيد الطويل – والتنوع الكبير في الأعراض التي يسببها – إلى استجابة الجهاز المناعي للبروتينات الفيروسية في الخزانات المخفية في جميع أنحاء الجسم.”
افترض بهات أن الأعراض المعدية المعوية التي غالبًا ما تظهر في مرضى COVID لفترة طويلة يمكن أن تكون استجابة التهابية للوجود المطول لجزيئات SARS-CoV-2 الفيروسية في القناة الهضمية. كل هذه تكهنات في هذه المرحلة ، لكن حقيقة أن عددًا كبيرًا من حالات COVID الخفيفة كانت لا تزال تتخلص من جزيئات فيروسية بعد أشهر من الإصابة هي دليل على أن الفيروس يمكن أن يستمر في أجزاء أخرى من الجسم.
تدعو الدراسة الجديدة أيضًا إلى التشكيك في مدى صحة استخدام مراقبة مياه الصرف الصحي كوسيلة لتتبع انتشار فيروس SARS-CoV-2 في مدينة أو مقاطعة. قال بهات إنه إذا كانت مستويات الفيروس في مياه الصرف الصحي ستُستخدم لتحديد قرارات الصحة العامة ، فمن الأهمية بمكان فهم الديناميكيات طويلة المدى لسفك الفيروس.
وأضاف بهات: “من الواضح أننا نشهد كميات كبيرة ومتزايدة من مادة أوميكرون الفرعية BA.2 في مياه الصرف الصحي على مستوى البلاد”. “في الوقت نفسه ، كانت هناك تقارير غير عادية تفيد بأن Omicron أكثر عرضة من المتغيرات السابقة للتسبب في أعراض الجهاز الهضمي. إذن ، هل هذه الزيادة في مياه الصرف الصحي تتناسب حقًا مع عدد الأشخاص المصابين؟ أم أن المزيد من الناس يطرحون الفيروس في برازهم لفترة أطول؟ “
بالطبع ، ستكون هناك حاجة إلى مزيد من العمل لمحاولة الإجابة على هذه الأسئلة ، لكن هذه الدراسة الجديدة تقدم دليلًا واضحًا على أن التخلص الممتد من SARS-CoV-2 RNA في البراز يمكن أن يستمر لأشهر بعد مرض خفيف.
تم نشر الدراسة الجديدة في المجلة ميد.
مصدر: ستانفورد للطب