تثبت الدراسة أن التعرض المزمن لتلوث الهواء يمكن أن يضعف جهاز المناعة

من المفترض أن تتدهور صحتنا تدريجياً مع تقدمنا ​​في السن. تتقدم أجسامنا في العمر ، وتتشكل التجاعيد ، ويتباطأ التمثيل الغذائي ، ويضعف جهاز المناعة لدينا. ولكن ما مقدار ما نعتبره مجرد شيخوخة طبيعية يرجع في الواقع إلى عوامل بيئية يمكن الوقاية منها؟

توصلت دراسة جديدة مذهلة بقيادة باحثين من مركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا إلى وجود صلة قوية بين التعرض لتلوث الهواء وضعف قدرة الرئتين على محاربة التهابات الجهاز التنفسي. سلطت النتائج الضوء على سبب تعرض كبار السن بشكل خاص لأمراض الجهاز التنفسي مثل COVID-19 والإنفلونزا ، وهي بمثابة تذكير صارخ بأهمية الهواء النظيف.

بدأ البحث منذ أكثر من عقد من الزمن ، كدراسة تبحث في الخلايا المناعية في الأنسجة اللمفاوية من متبرعين متوفين. كشفت التحقيقات الأولية عن شيء غير متوقع: نسيج العقدة الليمفاوية الرئوية من غير المدخنين بدا مختلفًا تمامًا عن العقد الليمفاوية في أجزاء أخرى من الجسم.

أوضحت دونا فاربر ، القائدة: “عندما نظرنا إلى الغدد الليمفاوية لدى الأشخاص ، أذهلنا عدد العقد في الرئة التي ظهرت باللون الأسود ، بينما كانت تلك الموجودة في الجهاز الهضمي ومناطق أخرى من الجسم ذات اللون البيج النموذجي”. باحث في المشروع.

بدأ الباحثون في جمع المزيد من أنسجة الرئة الليمفاوية من مجموعة متنوعة من المتبرعين وسرعان ما اكتشفوا نمطًا. أصغر العقدة الليمفاوية ، كان لونها أفتح. وعندما ألقى الباحثون نظرة فاحصة على الأنسجة الليمفاوية السوداء وجدوا أنها مليئة بجزيئات تلوث الهواء.

لذلك هذه الدراسة الجديدة ، المنشورة في طب الطبيعة، شرع في استكشاف ما إذا كان هذا التعرض المزمن لتلوث الهواء يؤدي ببطء إلى إتلاف الغدد الليمفاوية بمرور الوقت ، مما يؤدي في النهاية إلى إضعاف الاستجابة المناعية للشخص في الرئتين. تم جمع أنسجة العقدة الليمفاوية من كل من الرئة والأمعاء من 84 متبرعًا متوفى ، تتراوح أعمارهم بين 11 و 93.

كانت الملاحظة الأولى الكبيرة هي أن أنسجة العقدة الليمفاوية الرئوية من البشر أصبحت سوداء بشكل متزايد مع تقدم الشخص في السن ، لكن أنسجة العقدة الليمفاوية المأخوذة من القناة الهضمية لم تظهر نفس التغييرات المرتبطة بالعمر. قال فاربر ، بعد تقريبه من الغدد الليمفاوية في الرئة ، إنه سرعان ما أصبح واضحًا أن الجزيئات الملوثة تم العثور عليها داخل الخلايا المناعية الحاسمة.

قال فاربر: “تختنق هذه الخلايا المناعية ببساطة بالجسيمات ولا يمكنها أداء الوظائف الأساسية التي تساعد في الدفاع عنا ضد مسببات الأمراض”.

تم العثور على جزيئات تلوث الهواء بشكل خاص في الخلايا المناعية المسماة الضامة. هذه الخلايا المناعية تشبه جنود الخط الأمامي في الرئتين ، فهي تدمر البكتيريا وتكتسح الخلايا الميتة. تعمل البلاعم أيضًا كخلايا إشارات مناعية حاسمة ، حيث تفرز الجزيئات لاستدعاء التعزيزات من الخلايا المناعية الأخرى.

تشير هذه النتائج الجديدة إلى أن جزيئات تلوث الهواء يمكن أن تتراكم في العقد الرئوية التي تنتج الضامة ، وهذا يضعف وظيفتها. لذلك على مدى فترات طويلة من التعرض لتلوث الهواء ، تنخفض رئتانا في نهاية المطاف في قدرتها على محاربة مسببات الأمراض ، مما يجعلنا أكثر عرضة للإصابة بعدوى الجهاز التنفسي.

وفقًا لفاربر ، لا يُقصد من هذه النتائج أن تكون تفسيرًا نهائيًا وحيدًا لكيفية جعلنا العمر أكثر عرضة للإصابة بأمراض مثل الإنفلونزا. ومع ذلك ، تقدم الدراسة أدلة قوية على مدى عقود من التعرض لتلوث الهواء يمكن أن يضعف دفاعاتنا المناعية.

وشدد فاربر: “لا نعرف حتى الآن التأثير الكامل للتلوث على جهاز المناعة في الرئة ، لكن التلوث يلعب بلا شك دورًا في خلق التهابات تنفسية أكثر خطورة لدى كبار السن وهو سبب آخر لمواصلة العمل في تحسين جودة الهواء”. .

قال جيمس كيلي ، من المعاهد الوطنية للصحة (NIH) ، إن النتائج مثيرة للاهتمام وتساعدنا على فهم سبب كون كبار السن أكثر عرضة للإصابة بأمراض الرئة. أضاف كيلي ، الذي لم يعمل في الدراسة بنفسه ، أن الدراسة تدعم دفعة أكبر لمعالجة تلوث الهواء ، وهو أمر أثاره فاربر وزملاؤه بشكل مباشر في الدراسة.

وخلص الباحثون في الدراسة إلى أنه “تم توثيق التأثيرات المحددة للملوثات على التهاب الرئة والربو لدى أفراد معينين أو في مناطق جغرافية معينة”. “إن تأثيرات الملوثات على الأمراض التنكسية العصبية موثقة جيدًا كما أن الالتهاب العصبي متورط في هذه العملية. لذلك نقترح أن سياسات الحد من انبعاثات الكربون لن تؤدي فقط إلى تحسين المناخ العالمي ، ولكن أيضًا تحافظ على أنظمتنا المناعية وقدرتها على الحماية من التيار ومسببات الأمراض الناشئة وللحفاظ على صحة الأنسجة وسلامتها “.

تم نشر الدراسة الجديدة في المجلة طب الطبيعة.

مصدر: مركز ايرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا